Sicle

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Le sicle (en akkadien : šiqlu ou siqlu ; en hébreu : שקל, šeqel) est une ancienne unité de poids ainsi qu’une devise monétaire en usage parmi plusieurs peuples du Moyen-Orient, du nord de l'Inde et du Levant dont les Hébreux. Il semble avoir, à l’origine, fait référence à une unité de mesure équivalente à une certaine quantité d’orge qui a varié avec les lieux et les époques.

Sous les Achéménides, Darius I^er procède, avant 486 av. J.-C., à l'émission d'un système monétaire « royal », reposant sur deux monnaies : la darique (dareikos en grec), fait d'or très pur (23,25 carats) et pesant environ 8,40 grammes ; le sicle (de l'akkadien šekel, síglos en grec), pesant environ 5,60 grammes. Vingt sicles ont la valeur d'un darique. 3 000 dariques forment un talent, qui est la plus grosse unité de poids et monétaire. Ces monnaies représentent le roi muni d'un arc et parfois d'autres armes, donc dans diverses postures guerrières^[1].

À l’époque de l’Israël antique, il était d’environ 180 grains, soit 11,5 grammes^[2], mais la valeur de cette unité a beaucoup varié. On trouve le pim pouvant valoir 7 grammes soit les ⅔ du sicle, mais des valeurs d’environ 14 ou 17 grammes étaient assez courantes^[3]. En Mésopotamie durant la période paléo-babylonienne, le sicle est estimé à 8 grammes^[4].

↑ Georges Le Rider, La Naissance de la monnaie. Pratiques monétaires de l'Orient ancien, Presses universitaires de France, 2001, p. 123-164.
↑ (en) Merril Tenney, The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible, vol. 5, Grand Rapids, Michigan, Zondervan, coll. « Weights and Measures », 1976.
↑ (en) Michael Hewson Crawford (en), Coinage and Money under the Roman Republic : Italy and the Mediterranean Economy, Berkeley. Californie, Les Presses de l’Université de Californie, coll. « The Library of Numismatics », 1985, 355 p. (ISBN 0-520-05506-3, lire en ligne).
↑ Bertrand Lafont, Aline Tenu, Philippe Clancier et Francis Joannès, Mésopotamie : De Gilgamesh à Artaban (3300-120 av. J.-C.), Paris, Belin, coll. « Mondes anciens », 2017, 1040 p. (ISBN 978-2-7011-6490-8), chap. 10 (« Vivre, produire, échanger au temps des royaumes amorrites »).

[1] Georges Le Rider, La Naissance de la monnaie. Pratiques monétaires de l'Orient ancien, Presses universitaires de France, 2001, p. 123-164.

[2] (en) Merril Tenney, The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible, vol. 5, Grand Rapids, Michigan, Zondervan, coll. « Weights and Measures », 1976.

[3] (en) Michael Hewson Crawford (en), Coinage and Money under the Roman Republic : Italy and the Mediterranean Economy, Berkeley. Californie, Les Presses de l’Université de Californie, coll. « The Library of Numismatics », 1985, 355 p. (ISBN 0-520-05506-3, lire en ligne).

[Belin-4] Bertrand Lafont, Aline Tenu, Philippe Clancier et Francis Joannès, Mésopotamie : De Gilgamesh à Artaban (3300-120 av. J.-C.), Paris, Belin, coll. « Mondes anciens », 2017, 1040 p. (ISBN 978-2-7011-6490-8), chap. 10 (« Vivre, produire, échanger au temps des royaumes amorrites »).

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